Feed Me Weird Things

ドラムが細かく弾け、ベースが旋律を連れて前へ出る。スクエアプッシャーのデビュー作では、演奏する楽器と配置されたリズムが同じ動きを繰り返すだけではない。ぶつかり、応じ、思わぬ隙間を開く。そのため速いという事実以上に、音が別々の方向へ飛び出す面白さがある。

トム・ジェンキンソンが一九九六年にリフレックスから発表した作品。音を切り取って並べるサンプリングと、エレクトリック・ベースを弾く感覚が同じ編曲に入っている。機械の正確さと人間の温かさを分担させるより、両方が相手の習慣を変えてしまう点に注目したい。指で弾く線が機械のように急旋回し、編集された打音が身体の即興的な身振りを思わせる場面が生まれる。

低音の役割を飛び越える

「The Swifty」のベースは、曲の底を支える仕事だけでは収まらない。本人はこのパートでサクソフォン奏者から影響を受けたことを認めている。低い音域だけでなく、旋律の曲がり方や跳躍を追うと、弦を弾く鋭い音と長いフレーズが一つの楽器に共存すると分かる。打楽器のように反応した直後に主旋律の位置を占める。その移動の中に、ジャンル名を並べるだけでは伝わらない曲の性格がある。

短い曲が変える見取り図

「Squarepusher Theme」と「Tundra」は冒頭から長い時間を開く。一方、「Smedleys Melody」は約二分三十五秒、「Goodnight Jade」は約二分四十五秒。後者の短い輪郭のあとに、長い「Theme From Ernest Borgnine」が現れる配置が効いている。一拍の中の忙しさと、曲どうしの長さの配分は違う尺度で動く。細部を追って疲れたら、この大きな区切りに注意を移しても、アルバムの形を捉え直せる。

飛行にも異なる重さがある

「Theme From Ernest Borgnine」の題名は、俳優が出演した『エアーウルフ』に由来する。曲から得た飛行感覚をその名前で示した、とジェンキンソンは説明している。続く「U.F.O.’s Over Leytonstone」では、より重く浮遊するような動きへ移る。「Kodack」を経て短い「Future Gibbon」に至る原作十二曲は、加速だけでなく配置の変化にも耳を向けさせる。冒頭へ戻る頃には、最初に飛び込んできたドラムに加え、ベースの旋律と曲の大小も記憶に残る。 約二分二十二秒の「Future Gibbon」は、その前の長い展開をさらに延ばす終曲ではない。短い出口から最初の六分台の曲へ戻ると、一枚の輪郭がもう一度変わって感じられる。