Incunabula

『Incunabula』では、電子音が高さ、長さ、置かれる場所によって会話をする。ロブ・ブラウンとショーン・ブースの最初のアルバムは、その会話を十一曲に広げる。鋭い打撃と丸みを帯びた旋律が出会うたび、リズムの表情も変わる。

1993年にワープから発表されたこの作品は、全体で約七十八分に及ぶ。ただし全てが同じ規模でゆっくり積み上がる構成ではない。「Kalpol Introl」と「Bronchus 2」は比較的短く、長いトラックの間に別の入口を作る。二曲目の「Bike」に早くも八分を使う配置は、一曲の内部へ十分に耳を向ける速度を設定する。難解か親しみやすいかを先に決めるより、こうした異なる長さの関係から入ると、作品の輪郭を捉えやすい。

音色がリズムを選ぶ

1994年の取材でブラウンは、幾つかの音が使うリズムを決めると説明した。その考えは、旋律を先に作って伴奏を加える聴き方とは違う入口になる。「Bike」では覚えやすい音の輪郭と打撃の配置が同時に印象を作り、片方をもう片方の装飾とは呼びにくい。当時の発言を全ての音の製法へ広げなくても、高さとリズムを合わせて聴く手掛かりにはなる。音を分けて数えることと、その組み合わせを感じることを行き来してみたい。

短い区間から長い内部へ

「Autriche」の後の「Bronchus 2」は短くとどまり、「Basscadet」がより硬い打撃の印象を残す。次の「Eggshell」は九分を超え、注意を向ける空間の大きさを変える。この三曲を続けると、長さは単なる時間表示ではなくなる。圧縮された場面のあとに広がる場所、近くで触れるような音と遠くへ伸びる音が、それぞれ違う滞在の仕方を作る。一つの雰囲気を引き延ばしただけのアルバムではないことが、この部分からも分かる。

最長曲の先に残る道

「Doctrine」「Maetl」を経て、約十一分十七秒の「Windwind」に至る。しかしその後にも「Lowride」と「444」が続く。最長曲を最後の巨大な結論として使わない曲順だ。後半には長い区間が連続し、前半の短い二曲が持っていた区切りとは違う呼吸になる。最後の題名を暗号として解くより、どんな音色と反復の感覚で長い旅を閉じるかを聴きたい。終曲から冒頭へ戻ると、全体の比率をもう一度感じ取れる。個々の曲の明瞭な輪郭と、アルバム単位の遅い変化を両方持つ作品である。 途中の短い曲だけを省いてしまうと、その比率が変わる。十一曲の順番を保つことにも聴く意味がある。