Basket of Light

『Basket of Light』のアコースティックという言葉は、単純で静かな音楽という意味ではない。ギター、ベース、打楽器が別々の動きを作り、歌がそれらを曲としてまとめていく。拍子を数えられなくても、小さな編成が速度感や形を変える面白さは追える。

中心はシェル・タルミーが制作した1969年の原アルバム9曲。バート・ヤンシュ、ジョン・レンボーン、ジャッキー・マクシー、ダニー・トンプソン、テリー・コックスが、新作、伝承歌、既存のポピュラー曲を扱う。リンク先のSanctuary盤は全13曲だが、原作は「House Carpenter」で終わる。その後の4曲は追加資料であり、同じ題名が繰り返される部分も原作の配置と混同しない。

親しみやすい旋律の内側で

「Light Flight」は短く覚えやすい入口を作りながら、拍の向きに耳を引きつける。ベースを低音の補充、ギターをコードの伴奏とだけ考えると、それぞれの動きを聴き逃しやすい。まず一つの楽器を追い、それから歌へ戻ってみよう。同じ箇所でも中心を変えると別の形が見える。旋律がすぐ耳に残ることと、編曲が単純であることは同じではない。複数の動きが同時に分かるよう組まれたこの曲は、後の長い曲を聴くための小さな手引きにもなる。

長さが曲の構造を変える

約6分40秒の「Hunting Song」は、冒頭より広い時間を使う。長いソロを付け加えたものと決めず、戻ってくる部分と新しい部分の関係、歌と楽器の比重の変化を追いたい。次の「Sally Go Round the Roses」へ進むと、バンドが一種類の伝承歌の雰囲気だけに留まらないことも分かる。異なる出自の素材を同じ色で塗るというより、それぞれの曲に合わせて五人の関係を組み直している。最初から歌詞の全体を理解しようとせず、繰り返しと変化の場所を聴くのもよい入口だ。

最後に変わる弦の響き

「House Carpenter」ではバンジョーとシタールが弦楽器の組み合わせを変える。ヤンシュとレンボーンを、全曲で同じようにギターを弾く二人と考えないほうがよい。弦を弾いた瞬間の音と、その後に残る響きを前の曲と比べてみよう。古い物語を歌うという事実だけでは、この演奏の特徴は説明しきれない。どんな楽器で物語を取り囲むかも録音の性格を作る。最初はここで止めて原作の終わりを確かめ、その後に追加4曲へ戻りたい。同じ題名の「Sally」がさらに二つ続くのは追加資料の領域であり、原アルバムが同じ歌を三度配置したわけではない。