ATLiens

この異星人たちは、アトランタを捨ててはいない。Decatur Psalmという地名や仲間の参加が土地とのつながりを保ち、ATLiensやE.T.という名前が、同じ場所を見る別の角度を与える。宇宙のイメージは従来の世界を消すのではなく、身近な都市を少し遠くから見せる。アンドレとビッグ・ボーイはラップだけでなく制作にも名前を連ねるが、その変化はオーガナイズド・ノイズとの断絶を意味しない。

1996年8月27日発表の二作目で、元のプログラムは十五トラック。オーガナイズド・ノイズの制作曲と、デュオ自身の制作曲が共存し、表題曲とElevatorsにはアウトキャストのプロデューサー表記がある。楽器演奏とプログラミングも同居する。Wheelz of Steelではギター、オルガン、ベースにMr. DJのスクラッチが加わる。新しい音を漠然と冷たいと呼ぶだけでなく、誰が何を組み合わせるかという変化として聴ける。

声の置き場所から作る

ラップを書く人が伴奏の制作にも関われば、声を置く場所を設計する段階から選択できる。ただし、二人だけで全曲を作ったという意味ではない。表題曲にも複数の演奏者やエンジニア、オーガナイズド・ノイズのミキシング参加が記されている。自立を孤立と同じ意味にせず、共同作業の中で担う役割が変わったと考える方が、クレジットの示す姿に近い。

地元の名前が残る理由

MainstreamやDecatur Psalmには、グッディー・モブのメンバーやクール・ブリーズが参加する。都市の外を想像する題名と、具体的な土地や人の名前が同じ盤に置かれるのだ。ゲストの声は、デュオの連続したラップに別の形を加える。新しい自己像を作っても、その音楽を支える共同体は消えない。二人だけの孤独な宇宙として聴くと、このつながりを取り逃がす。

元の最後にもリミックスがある

十四曲目の13th Floor / Growing Oldは約六分五十一秒で最長。その後にElevatorsのONP 86ミックスが続く。これは後年の追加曲ではなく、元の十五曲に含まれる。六曲目で聴いた歌を最後に違う制作の形で迎える構造だ。二つを比べれば、歌の輪郭と伴奏の選択を分けて考えられる。成長する二人と、続いていく制作陣の関係が、曲目の並び方にも現れている。 同じ曲名が戻るときにも、最初に置かれた場所と最後の場所では周囲の曲が違う。版の比較だけでなく、この前後関係を聴くことが、十五曲を一つの流れとして理解する手掛かりになる。