Where Did Our Love Go

タイトル曲の拍は一定に戻ってくるが、ダイアナ・ロスの問いには簡単な安心がない。その後ろでメアリー・ウィルソンとフローレンス・バラードが反復を支える。踊れる動きと、心の迷いは必ずしも同じ方向へ進まない。この距離を聴くと、Where Did Our Love Goは明るいヒット曲の集まり以上の表情を見せ始める。

1964年に発表されたスプリームスの二枚目のアルバムで、元の構成は十二曲。ホーランド＝ドジャー＝ホーランドのヒット曲が中心にあるが、全体を一つの型の繰り返しにしてしまわないようにしたい。「Run, Run, Run」の急かす動きから「Baby Love」、そして「Come See About Me」へ進むと、願いや呼びかけが別の調子で届く。前半の有名曲だけで止めず、後半でも声と応答の関係を追ってみよう。

三人の声の異なる仕事

一人が文章を進める間、別の声は繰り返す言葉や和音で戻る場所を作る。この反復は空白を埋めるだけではない。リードと同じ位置に重みを置くか、少し違うタイミングで触れるかによって、歌の弾み方が変わる。米国議会図書館も後年のタイトル曲の解説で、ウィルソンとバラードのタイミングに注目した。最初に覚える音色と、曲を動かし続ける役割を分けて聴けば、三人の関係がより具体的に見えてくる。一度に全部を分析する必要はない。一つの応答が戻る位置を覚えてからリードへ耳を戻すだけでも、同じ曲の重心が違って感じられるはずだ。

ヒットの歴史と曲順

タイトル曲、「Baby Love」、「Come See About Me」はそれぞれ1964年の米国ポップ・チャートで一位になった。これは当時の商業的な反応を示すが、世界中の批評を一つにまとめた数字ではない。また、シングルが次々に届く経験と、アルバムで隣り合う曲を聴く経験も異なる。曲順の中では、恋愛という近い主題だけでなく、それを語る速度や呼びかけ方の違いを一度に比較できる。

まず元の十二曲を一周する

案内するMotownの配信版は、元の十二曲構成を保っている。四十周年の拡張版や後の再録音とは区別したい。2014年という著作権表示も、音楽の出発点が1964年であることを変えない。録音保存の対象として後に選ばれたのはタイトル曲のシングルで、アルバム全体ではない。まず約三十分の流れを聴き、次は後ろの声や一定の拍だけに集中してみよう。耳に残る旋律を一度脇へ置くと、その周囲がどれだけ丁寧に動いているかが分かる。