Ice Pickin'

앨버트 콜린스의 기타를 얼음처럼 날카롭다고 부르는 말은 유명하지만, 《Ice Pickin’》은 음색 하나로 끝나는 음반이 아니다. 짧게 치고 빠지는 기악곡과 거의 9분에 이르는 이야기 곡이 같은 밴드 안에서 다른 역할을 맡는다.

1978년의 이 작품은 콜린스의 첫 앨리게이터 음반이며 데뷔작은 아니다. 시카고 커톰 스튜디오에서 녹음했지만, 텍사스에서 발전시킨 그의 연주 개성을 지역 이름 하나로 바꾸지는 않았다. 연결된 현행 앨리게이터 제공판은 레이블이 제시한 여덟 곡의 순서와 일치한다. 「Honey, Hush」의 부제 표기만 달라지며 다른 곡이 추가된 확장판은 아니다. 노래뿐 아니라 연주만으로 진행되는 곡까지 한 번에 이어 듣기에 간결한 구성이다.

소리가 시작되는 순간

콜린스에게서는 음을 얼마나 많이 이어 붙이느냐보다 한 음이 어떻게 튀어나오느냐가 먼저 귀에 걸린다. 손가락으로 현을 뜯는 공격적인 시작과 길게 남는 소리를 구별해서 들어 보자. 앞부분이 강하다고 뒷부분까지 같은 힘을 유지하는 것은 아니다. 짧은 구절 뒤에 밴드가 계속 움직일 때에는 기타가 잠시 멈추어도 리듬이 사라지지 않는다. 이 관계를 따라가면 날카로운 음색을 단순한 효과나 장비의 성능으로만 생각하지 않게 된다.

여덟 곡 안의 크기 차이

세 번째 「Ice Pick」은 3분 남짓이고 일곱 번째 「Conversation with Collins」는 그보다 훨씬 길다. 전자는 노래의 설명 없이 연주가 어떻게 하나의 곡을 이루는지, 후자는 말과 기타가 시간을 어떻게 나누는지 살펴볼 기회를 준다. 모든 트랙을 같은 길이의 독주 무대로 듣기보다 형식이 달라질 때 밴드의 역할도 바뀌는지 확인하면 좋다. 긴 곡 뒤에 짧은 「Avalanche」가 놓이는 끝부분도 중요하다. 가장 긴 연주를 마지막에 남기는 대신 음반은 한 번 더 몸을 움직이며 마무리된다.

독주자를 떠받치는 편성

래리 버턴의 기타와 건반, 베이스와 드럼, 두 색소폰이 포함된 편성은 주인공의 날카로운 소리와 다른 두께를 제공한다. 이름난 기타리스트의 음반이라고 해서 매 순간 독주만 추적할 필요는 없다. 반복되는 바탕이 어디서 힘을 얻는지 들으면 짧은 기타의 개입도 더 선명해진다. 「Master Charge」와 긴 대화곡에서는 익살을 낼 줄 아는 공연자의 면모까지 생각할 수 있다. 거친 소리와 유머는 모순되지 않는다. 이 음반의 힘은 그것들을 같은 밴드의 움직임 안에서 번갈아 제시하는 데 있다.