Super Fly

커티스 메이필드의 Super Fly는 영화의 장면을 떠올리지 않아도 인물과 사건의 거리가 느껴지는 음반이다. 1972년 동명 영화의 사운드트랙에서 그는 마약 거래의 화려한 외양뿐 아니라 그 주변에서 다치는 사람에게도 목소리를 준다. 높은 가성은 설교하듯 밀어붙이지 않고, 현악과 관악, 기타와 타악기가 만든 긴장 속으로 청자를 끌어들인다. 부드러운 노래가 언제나 안심을 뜻하지는 않는다.

원작은 아홉 곡이며, 그중 Junkie Chase와 Think는 연주곡이다. 앞부분의 Little Child Runnin’ Wild, Pusherman, Freddie’s Dead는 세 개의 다른 위치에서 같은 세계를 바라보게 한다. 이어 짧은 추격 음악이 들어오면서 말로 설명하던 장면이 몸의 움직임으로 바뀐다. 뒷면에서는 사랑 노래와 경고, 거리를 두려는 선언을 지나 표제곡에 도착한다. 영화 전체를 그대로 요약한 줄거리보다 목소리와 시점의 배열로 듣는 편이 유익하다.

매력적인 소리가 전하는 불편함

메이필드가 마약의 피해를 보여 주려 했다는 점은 미국 의회도서관의 해설에서도 강조된다. 그렇다고 모든 곡이 영화의 모든 장면을 일대일로 반박한다고 단정할 필요는 없다. Pusherman의 매끄러운 유혹과 Freddie’s Dead의 죽음에 대한 시선이 나란히 놓인 것만으로도, 거래하는 사람의 자신감과 그 대가 사이에 틈이 생긴다. 신나는 소리와 무거운 내용을 어느 한쪽만으로 환원하지 않는 데 이 음반의 힘이 있다.

가성을 둘러싼 영화음악의 편성

조니 페이트가 편곡과 오케스트레이션에 참여했다는 사실은 이 작품을 메이필드의 목소리와 기타만으로 기억하지 않게 한다. 긴 현악선과 짧은 관악의 강조, 타악기의 잘게 나뉜 움직임이 노래마다 서로 다른 압력을 만든다. 모든 악기가 계속 크게 울리는 것은 아니다. 목소리 가까이에 붙는 소리와 멀리서 장면을 넓히는 소리가 구분되면서, 같은 가성도 친밀한 유혹이나 냉정한 관찰처럼 달리 들린다.

두 연주곡을 지우지 않고 듣기

Junkie Chase는 앞의 긴 노래 세 곡 뒤에서 짧게 치고 들어오고, Think는 표제곡 직전에 놓인다. 가사가 없는 이 두 구간은 단순히 노래 사이를 채우는 공백이 아니다. 인물에 관한 말에서 움직임이나 망설임으로 귀를 돌리게 한다. 마지막 Superfly를 먼저 알고 있었다면, Think에서 그 곡으로 넘어가는 순간을 다시 들어 보자. 앨범의 끝은 유명한 제목을 덧붙인 것이 아니라, 서로 다른 시선을 거친 뒤 주인공의 이미지로 돌아오는 자리처럼 들린다.