The Heat Is On

아일리 브라더스의 The Heat Is On은 Fight the Power의 날카로운 출발과 For the Love of You의 부드러운 공간을 한 음반 안에 둔다. 둘의 차이는 밴드를 바꾸어서 얻은 것이 아니다. 기타와 건반, 베이스와 드럼을 맡은 사람들은 그대로인데, 음을 끊는 방식과 길게 남기는 방식이 달라진다. 1975년의 이 앨범은 한 그룹 안에 있는 두 종류의 집중력을 면의 구분으로 선명하게 보여 준다.

원작은 여섯 곡이며, 각 제목에 Parts 1 & 2가 붙는다. 첫 세 곡은 Fight the Power, 표제곡, Hope You Feel Better Love다. 네 번째 For the Love of You에서 다른 호흡이 열리고, Sensuality와 7분을 넘는 Make Me Say It Again Girl이 뒤를 잇는다. 열두 개의 독립된 곡을 줄여 놓은 표기가 아니라, 이어지는 두 부분을 하나로 제공하는 여섯 트랙이다. 후반의 넉넉한 길이를 지키면 첫 곡의 짧고 강한 문장과 다른 설득 방식이 들린다.

세 명의 이름 뒤에 더 있는 세 명

로널드, 루돌프, 오켈리 아일리의 보컬에 어니와 마빈 아일리, 크리스 재스퍼의 연주가 결합한다. 이른바 3+3 편성의 음반으로, 재발매 레이블의 자료도 음악과 보컬을 이 여섯 명이 맡았다고 명시한다. 오래된 보컬 그룹에 외부 세션을 붙인 그림으로만 이해하면, 기타와 건반의 개성이 그룹 안에서 갖는 무게를 놓치게 된다. 목소리를 따라 들은 다음 같은 곡의 기타나 건반을 중심에 놓아 보자. 한 연주자가 바꾸는 표정이 곡 전체의 태도를 바꾸는 순간을 찾을 수 있다.

여섯 줄과 열두 줄의 다른 감촉

어니는 앞의 세 곡에서 전기 기타를, For the Love of You와 마지막 곡에서는 여섯 줄과 열두 줄의 어쿠스틱 기타를 연주한다. 이 차이는 펑크와 발라드를 단순히 빠르기만으로 나누지 않게 해 준다. 짧게 찍는 소리와 길게 번지는 소리가 목소리를 받치는 방식이 다르기 때문이다. 재스퍼의 전기 피아노와 신시사이저 역시 단순한 배경으로만 듣지 말자. 부드러운 후반에서도 소리의 결을 자세히 따라가면, 매끈함을 만드는 구체적인 연주의 선택들이 들린다.

파트를 끊지 않고 끝까지

처음 듣는다면 Part 1과 Part 2라는 말을 곡을 나눠 재생하라는 지시로 받아들이지 않아도 된다. 여기서는 이어지는 긴 앨범판으로 들으면 된다. 첫 면의 강한 리듬에서 후반의 사랑 노래로 옮겨 가는 변화, 또 마지막 곡이 충분한 시간을 갖고 마무리하는 선택이 중요하다. 추가 수록된 Fight the Power의 짧은 라디오 편집은 비교 자료이지만 원작의 결말은 아니다. 원래 마지막 곡까지 듣고 잠시 멈추면, 여섯 곡만으로 넓은 온도 차이를 만든 앨범의 규모가 더 분명해진다.