ブルース・ブレイカーズ・ウィズ・エリック・クラプトン

「All Your Love」が始まってすぐギターへ集中しても、本作をクラプトンの実演集だけにしない方がよい。短い「Another Man」と六分近い「Have You Heard」が一緒にあり、「Hideaway」「Steppin’ Out」の器楽曲も違う場所に置かれる。同じジャンルの十二曲という説明より、各曲がどの役割を前に出すか追ってみたい。ギターの性格は、それを支えるリズムと並べて聴いても分かる。

1966年のDecca作品で、ジョン・メイオール、エリック・クラプトン、ベースのジョン・マクヴィー、ドラムのヒューイ・フリントが中心となり、マイク・ヴァーノンが制作した。メイオールには既にシングルやライブLPがあり、全録音活動の始まりと呼ぶのは違う。自作と複数の米国作家の曲が混じり、「Double Crossin’ Time」はメイオールとクラプトンの共作。大きく掲げたギター奏者の名に、選曲や作曲、編成を導く全役割まで集めないようにしたい。

歌の直後に来る器楽曲

オーティス・ラッシュの「All Your Love」の次は、フレディ・キングとソニー・トンプソンの「Hideaway」。歌の間に応答するギターと、器楽曲の旋律を担うギターを比べられる。同じ楽器でも機能は同一ではない。速さだけを測るより、一つの句が終わり次が始まるところへ注意を置こう。短い曲の中にも演奏を組み立てる方法がある。歌詞がなくなることを、技巧だけに集中する指示と受け取る必要もない。

小さな形式を残す

「Little Girl」の後には約一分四十五秒の「Another Man」が来る。大きなギター演奏を待って飛ばしやすいが、違う長さの曲があるから次も別の感じで聞こえる。「What’d I Say」、後半の「Key to Love」「Parchman Farm」まで各々の時間を残そう。全てを一つの有名な音色を証明する資料にすると、歌同士の対比を失う。短いものを長いものへの準備だけにせず、それ自身の形として受け取る余地を作りたい。

後半の順序を最後まで辿る

メイオールの「Have You Heard」はこのモノ版で約五分五十三秒。その後にロバート・ジョンソンの「Ramblin’ on My Mind」、短い器楽曲「Steppin’ Out」が続く。リズムの動きを掴んでおけば、前景の役割が変わるところも追える。最後は「It Ain’t Right」だ。器楽曲の印象が強くてもそこで止めず、十二曲の配置を保ちたい。先行するアメリカの曲と英国バンドの選択が出会う、一つの具体的な順序として聴ける。