Modus Operandi

Modus Operandiのドラムは、ただ速く走るための装置ではない。The Hidden Cameraが短い打撃音の間隔を細かく示し、その後の長い曲が距離と重さを変えていく。後半の遅いタイトル曲まで進むと、テンポも音を組み立てる方法の一部分だと分かる。フォーテックの初アルバムは、速さ以上に配置の感覚を残す。

ルパート・パークスが1997年に発表した十曲で、作曲と制作は本人の名で記録されている。打楽器の質感、低音の重み、音が消えたあとの間隔が一緒に形を作る。ドラムンベースという呼び名は入口になるが、全曲の歩幅を先に決めてしまう説明ではない。長い時間を使いながら、どこに注意を置くかを少しずつ移していく作品である。

長さの中で密度が動く

三曲目Minotaurは約5分18秒で最短、直後のAleph 1は約8分43秒で最長となる。短い小品と大作というより、十分な時間の中で観察の密度が変わる配置だ。打撃が速く続く時は次の拍を予想し、空いた瞬間には直前の音の余韻まで意識する。その両方を同じ程度に続けないため、長い曲が並んでも同一の模様を眺めている感覚には収まらない。音の数だけでなく、どの細部が近く感じられるかにも変化がある。 続く124とAxiomもそれぞれ七分、六分ほどを使う。最長曲だけを特別な見せ場とせず、そのあとの長さにも注意すると、中央の区間が一枚の重心を支えていると分かる。

遅い曲が名前を引き受ける

2012年の本人へのインタビューでは、ジャンルの枠に固定されないため、タイトル曲をダウンテンポにしたことが重要だったと振り返っている。八曲目という位置でも、その選択は効果を持つ。Trans 7の長い展開から違う歩幅へ入り、共通点が速度そのものではないと示すからだ。アルバムを代表する名前の曲が、最も速いドラムを示す必要はない。先に聴いた曲との関係で、この遅さの意味がより明確になる。

終盤にも次の区間がある

タイトル曲のあとには、八分近いKJZと約七分のThe Fifth Columnが残る。遅い曲を最後の休息にせず、さらに別の長い区間を通って終える構造だ。冒頭曲とKJZには1996年の録音権利表記があり、全曲がアルバム発売年に初めて登場したわけではないことも区別できる。それでもここでは過去のシングル一覧より、この順番で生じる関係を聴きたい。最後まで進んで冒頭へ戻ると、同じ作者が異なる動きを一枚へまとめる方法が具体的になる。長い時間を一色に染めず、似た質感を違う距離で置くところにまとまりがある。