Shaka Zulu

악기 반주가 없다는 설명만으로는 《Shaka Zulu》의 움직임을 다 설명하지 못한다. 한 목소리가 앞에 나왔다가 여러 목소리 속으로 들어가는 순간, 짧은 응답이 긴 화음과 자리를 바꾸는 순간이 노래의 장면을 만든다. 「Hello My Baby」의 인사와 「Golgotha」, 「King of Kings」의 종교적인 제목들이 나란히 놓인다. 모든 곡을 같은 분위기의 평온한 합창이라고 부르기보다, 목소리들이 말을 건네는 방식의 차이를 듣는 편이 좋다.

조지프 샤발랄라가 이끈 레이디스미스 블랙 맘바조는 폴 사이먼을 만났을 때 이미 남아프리카에서 오랫동안 녹음하고 공연한 그룹이었다. 《Graceland》 협업 다음 해인 1987년에 나온 이 음반은 사이먼이 제작하고 로이 할리가 녹음에 참여했다. 작곡 크레딧은 샤발랄라를 중심에 둔다. 국제적인 주목과 그룹의 탄생을 같은 사건으로 혼동하지 않는 것이 중요하다. 이 작품의 그래미 수상식은 발매 이듬해인 1988년에 열렸다.

전통을 한 가지 소리로 고정하지 않기

공식 약력은 이시카타미야를 남아프리카 이주 노동자들의 생활과 연결된 합창 전통으로 설명한다. 그 배경을 안다고 모든 곡이 조용할 수밖에 없었다고 단정할 필요는 없다. 이 음반에서 들을 것은 낮은 성부가 높은 성부를 받친다는 단순한 도식보다, 여러 음역이 함께 문장을 시작하고 끝내는 방식이다. 한 번은 리드를, 다음에는 답하는 집단을 따라가며 두 역할의 경계가 어디에서 달라지는지 살펴보자.

인사 뒤에 이어지는 제목들

「Unomathemba」로 시작한 뒤 두 번째에 「Hello My Baby」가 온다. 친근한 영어 제목이 입구가 될 수 있지만 그 다음의 두 곡까지 이어 들으면 음반의 시야가 한 가지 일상 장면에 머물지 않는다. 뜻을 모르는 줄루어 가사를 마음대로 정치적 구호나 옛 전설로 바꾸어 설명하지 말고, 확인할 수 있는 제목과 목소리의 관계부터 접근하자. 언어를 모두 알아야만 소리의 길이와 응답을 들을 수 있는 것은 아니다.

짧은 비의 노래와 긴 마지막 질문

아홉 번째 「Rain, Rain, Beautiful Rain」은 약 이 분 십구 초로 짧고, 마지막 「Wawusho Kubani?」는 약 오 분 삼십 초다. 끝으로 갈수록 모두 짧아지며 사라지는 구성이 아니라, 간결한 노래 뒤에 다시 넓은 시간이 열린다. 영어 병기 제목은 마지막 곡을 누구에게 말했는지 묻는 질문으로 소개한다. 그것을 가사 전체의 번역이라 여길 필요는 없다. 두 곡 사이에서 멈추지 않고 이어 들으면, 같은 목소리 편성도 길이와 배치에 따라 다른 무게를 가질 수 있음을 생각하게 된다.