バッハ：無伴奏チェロ組曲

低い音を弾いた後でチェロが上へ動くと、消えた低音がまだ下で支えているように感じられる。カザルスのバッハでは、その記憶の重なりに加えて、句をどこへ運ぶかという呼吸が重要だ。古い名盤という肩書を先に置かず、音の重さがどこへ移り、どこで緩むのかを聴いてみよう。

作品は18世紀のバッハによる六つの無伴奏組曲で、ここで聴くのはカザルスの1936～1939年の録音である。第2・3番は1936年、第1・6番は1938年、第4・5番は1939年に録音された。最初から現代の一組のアルバムとして出たわけではなく、78回転盤を経て全曲をまとめる再発へつながった。接続するEMI配信版は全36楽章を収録。2010年の発売表示と2012年の編集著作権表示は、演奏が行われた年とは区別する。

伴奏がなくても複数の役割がある

無伴奏とは他の楽器がいないことであって、旋律しか存在しないということではない。低音、上へ動く線、複数の弦を響かせる和音が、一台の中で異なる役割を担う。カザルスは句の行き先へ重みを移し、拍の進み方にも柔軟さを与える。同じ形の音型が現れても、すべてを同じ強さと長さでそろえるわけではない。現代の演奏との正誤比較より、何を目指して弾いているように聞こえるかを考えると、その選択が具体的になる。

有名な前奏曲の先へ

第1番の前奏曲だけで終えると、六つの組曲が持つ性格の違いを逃しやすい。各組曲では前奏曲に続いてアルマンド、クーラント、サラバンドなど、舞曲に由来する楽章が並ぶ。実際の踊りを再現する音楽ではなくても、重みを置いて離す拍子の感覚は残る。一組ずつ聴き、速い曲と遅い曲で体が動きたくなる場所を比べたい。第5番のサラバンドのように音が少ない部分では、音が消えた後の時間も、前の音の意味を変えていく。 六曲を一度に聴き通すより、今日は一つの組曲を選び、その中の歩み方の変化を確かめるのもよい。同じ楽器だけで続くことが、かえって違いを見つける助けになる。

発見の伝説と演奏の価値

カザルスが完全に忘れられた曲を一人で発見した、という説明は単純すぎる。米国議会図書館は19世紀にもチェリストたちが組曲を知っていたことを指摘し、彼の貢献を演奏によって音楽的価値を示した点に見る。発売直後の具体的な批評は今回確認できていない。後年の2010年にはRalph Mooreが再発を評して解釈と録音の古さを併せて論じ、2018年には米国のNational Recording Registryに選ばれた。その評価を答えにせず、まず弓が作る強調と間を探したい。