Fleet Foxes

『Fleet Foxes』の二曲目「White Winter Hymnal」は約二分半に声の動きを凝縮する。直後の「Ragged Wood」は五分を超え、違う部分をつなぎながら進む。同じバンドの豊かなハーモニーでも、時間の使い方はかなり異なる。この対照がアルバムへのよい入口だ。自然を連想させる題名と柔らかな音色だけでなく、短い歌と長い歌が何を別々に組み立てるのかに注目すると、より具体的な形が見えてくる。

シアトルから登場したバンドの、2008年の初のフル・アルバム。Sub Popが十一曲を発表した。フィル・エクと進めた録音について、ロビン・ペックノールドは同年のインタビューで、限られた自宅の機材での難しさや、ミックス直前に歌を録り直した経験を語っている。完成した音の心地よさの裏には、かなりの修正があった。人々が自然に一緒に歌う印象と、一度の演奏をそのまま保存した録音は同じではない。

短い循環と長い道筋

Sun It Risesから二曲目、三曲目へ進む冒頭は、音楽の複数の大きさを素早く示す。White Winter Hymnalは繰り返す旋律を小さな枠へ集める一方、Ragged Woodはギターやリズムの動きを変えて長い道筋を作る。その後のTiger Mountain Peasant Songでは再び簡潔な表面が現れる。全てに同じ合唱の規模を当てはめず、一曲が終わった後に次が開く景色の差が重要だ。

声を編曲の材料として聴く

中盤のQuiet HousesやHeard Them Stirringでは、繰り返す言葉や言葉を伴わない声部が歌を組み立てる。文章の量と音楽の充実が必ずしも比例しないことが分かる。鍵盤奏者ケイシー・ウェスコットは当時、メンバーの案を試しながら曲の方向を変える作業を説明した。歌の中心を書いた人と、共に編曲するバンドの仕事がつながる。和音の均衡も、固定した公式より曲ごとの選択として受け取れる。

最後に変わる編成の大きさ

Your Protectorの広い展開の後にMeadowlarksがあり、Blue Ridge Mountainsが後半の大きな山を作る。最後のOliver Jamesでは、声とギターがより露わな形で残る。大きな合奏を終わりまで維持する構成ではない。そのため、一定の牧歌的な気分を長く流す背景音楽だけには収まらない。声部が重なって広がった後に軽くなり、楽器が共に動いた後に退く。その順序が十一曲の形を作る。冒頭の短い歌と長い歌を覚えて最後まで進むと、音色の共通性と形式の違いを同時に感じられる。