Body and Soul

太いテナーの音が長く伸びたかと思うと、細かな音の列へ変わる。コールマン・ホーキンスの「Body and Soul」は、遅い曲の中で動きの速さを変える演奏として聴くと入りやすい。まず旋律を覚えようとせず、息の続く長さと、次の句を始めるまでの間を追ってみたい。

本項の1939年は、この録音が発表された年を示す。接続した音源は1996年のRCA編集盤で、全19曲を1939年のアルバムと考えることはできない。1939～40年、1946～47年、1956年の録音を集めており、伴奏や音の質感の違いには時間の隔たりがある。ひと続きの公演ではなく、ある奏者の方法を異なる編成の中でたどる選集として聴こう。 曲順を年代順だと思い込まず、同名曲が現れるたびに編成と録音年を確認することも、この盤を読む手掛かりになる。

二周しても同じ道にはならない

1939年10月11日、ニューヨークで録音された表題曲は、ジーン・ロジャースのピアノから始まる。ホーキンスは有名な旋律を繰り返し示すより、その下を循環する和声に沿って別の線を描く。独奏は二コーラス。ここでいうコーラスとは合唱ではなく、曲の形式を一巡する単位だ。一周目と二周目で、音を詰める場所や長く保つ場所に耳を向けると、同じ枠組みを使う自由が具体的になる。ジャズで初めて即興を行った、と誇張する必要はない。

同じ題名の別録音に注意

原盤Bluebird B-10523の裏面は「Fine Dinner」だった。この選集では同曲が2曲目、1939年の表題曲が4曲目に置かれ、速い合奏と遅い独奏を対照させられる。後半の17曲目にも「Body and Soul」があるが、こちらはビリー・バイヤーズ楽団との1956年再録音だ。約3分の4曲目と約4分53秒の17曲目は同じ記録ではない。題名だけで選ばず、曲順と長さを確かめたい。選集全体の伴奏を1939年のメンバーに帰すことも避けよう。

発売直後の評と後年の保存

1940年1月1日付DownBeatは原盤を取り上げ、二コーラスの独奏、音色、着想を評価した。一方、米国のNational Recording Registryへの登録は2004年で、対象は1939年録音である。選集全体への評価でも、発売時の出来事でもない。こうした歴史を知った後も、聴き方は難しくしなくてよい。最初はテナーの休符を、次にはその間も進む伴奏を追う。独奏が自由に動くほど、戻る位置を支えるリズムが見えてくる。短い演奏の中で、自由と反復が同時に働くことを確かめられる。