Speak No Evil

暗い曲名だけでは、このアルバムの全体像はつかめない。Witch HuntやDance Cadaverousと同じ一枚にInfant Eyesがあり、最後はWild Flowerで終わる。ショーターは音楽を謎の中に隠すだけではない。覚えられる旋律を渡し、その旋律が進む道を少し違う形にする。題名から想像する奇妙な風景と、歌うような音型が共にあるため、一つの不穏な色だけにまとめることができない。

1964年12月24日にヴァン・ゲルダー・スタジオで録音し、1966年に発表された元の六曲はすべてショーター作品。テナーの本人に、トランペットのフレディ・ハバード、ピアノのハービー・ハンコック、ベースのロン・カーター、ドラムのエルヴィン・ジョーンズが加わる。デイヴィスやコルトレーンのバンドとのつながりはあるが、どちらかをそのまま移した編成ではない。この五人のために、リーダーが六つの異なる枠を用意する。

二つの面にある入口

元の前半はWitch Hunt、Fee-Fi-Fo-Fum、Dance Cadaverousの順。表題曲は第四トラックで、LPの後半を開く位置にある。現在の配信では、最初の曲も表題曲も八分を超える。始まりと中ほどに大きな入口を置き、周囲に長さや表情の違う曲を配置する形だ。デジタル再生で面を裏返す必要がなくなっても、この並び方が作る区切りは残る。前半の三曲をひとまとまりとして聴いてから表題曲へ進むと、同じ編成の中でも入口の作り方が違うことに気づく。曲名の印象だけでなく、置かれた位置も作品の顔になる。

一小節の余地にも役割がある

Infant Eyesを分析したバーバラ・ブレイは、各部分が八小節ではなく九小節から成る点を取り上げている。規則から外れること自体が目的ではなく、次の部分へ動くための場所として捉える解釈だ。小節を数えなければ聴けないという意味ではない。旋律が落ち着きそうで、もう少し先へ進む感覚を手がかりにしてもよい。穏やかな歌の下にも、細かく選ばれた比率がある。

バラードの後に残る花

Infant Eyesが一枚の終点ではないことも大切だ。Wild Flowerが続いて、六曲のプログラムを閉じる。同じ五つの楽器が演奏しても、曲名や役割は入れ替え可能ではない。テナーとトランペットが主題を示し、その周囲をピアノ、ベース、ドラムが動かす基本の形に、作曲の違いが別の道を生む。美しい一曲を代表として選ぶ楽しさと、最後まで順番に聴く発見は、違うところにある。