Hunting High and Low

《Take On Me》의 건반 선율은 빠르게 달리지만, 모르텐 하르케트의 목소리는 그 위에서 더 긴 호를 그린다. 짧게 되풀이되는 음과 높이 뻗는 노래가 한 곡 안에서 다른 속도를 갖는 셈이다. 아하의 《Hunting High and Low》를 영상의 기억 없이 들어도 붙잡히는 이유가 여기에 있다.

1985년 발표된 노르웨이 트리오의 첫 음반이다. 공식 크레딧은 토니 맨스필드의 제작을 기본으로, 《Take On Me》와 《The Sun Always Shines on T.V.》에 앨런 타니, 《Love Is Reason》에 존 랫클리프와 아하를 구분해 적는다. 하나의 반짝이는 표면 뒤에 여러 제작 과정이 놓여 있다. 이 글은 2015년 리마스터로 제공되는 원반 열 곡을 다루며 데모와 초기 믹스는 포함하지 않는다.

선명함 속의 그늘

첫 곡의 즉각적인 움직임을 지나 《Train of Thought》와 제목 곡으로 가면, 이 음반이 명랑한 속도 하나로 달리지 않는다는 것을 알 수 있다. 목소리가 길게 남는 순간과 반주가 짧게 움직이는 순간을 비교해 보자. 소리의 표면이 밝더라도 노래의 긴 호흡에는 망설임이나 갈망을 느낄 여지가 있다. 어느 하나를 정답으로 고정하지 않고 두 감각을 함께 두는 편이, 신시사이저와 보컬의 서로 다른 성격을 듣기 좋다.

큰 장면 다음의 작은 노래

다섯 번째 《Living a Boy’s Adventure Tale》와 여섯 번째 《The Sun Always Shines on T.V.》는 공간을 넓게 쓰는 곡들이다. 그다음 《And You Tell Me》는 두 분도 채 되지 않는다. 이 순서에서 짧은 곡은 단순한 휴식 이상으로 들릴 수 있다. 큰 소리를 들은 귀가 작은 문장에 얼마나 가까이 다가가는지 느껴 보자. 열 곡의 길이가 모두 비슷하지 않기 때문에 화려함도 같은 강도로 지속되지 않는다.

익숙한 첫 곡을 다시 듣기

《Love Is Reason》와 《I Dream Myself Alive》를 지나 《Here I Stand and Face the Rain》까지 도착하면, 데뷔작을 한 곡의 성공으로만 기억하는 습관에서 잠시 벗어날 수 있다. 널리 알려진 《Take On Me》에도 1984년 초기판과 다음 해의 다른 버전이 있으므로 같은 제목이 같은 녹음을 뜻하지 않는다. 여기서는 열 곡 음반의 첫 트랙을 기준으로 돌아보자. 오늘의 감상에서는 고음이 얼마나 높은지에만 주목하기보다, 낮은 곳에서 시작한 목소리가 반복되는 박자를 어떻게 넘어서는지 들어볼 만하다. 기계적인 정확함과 사람의 긴 숨이 나란히 움직이는 순간이 이 음반의 생기를 만든다.