Raw Like Sushi

『Raw Like Sushi』は冒頭二曲だけでも、ネナ・チェリーを一つの方法で説明しにくい。「Buffalo Stance」の強いリズムと言葉の動きに続き、「Manchild」が別の長さの旋律を広げる。ラップする人と歌う人を分けず、一人が二つの方法をどう続けて使うかを聴くとよい。

1989年発表の初ソロ・アルバム。リンク先は2020年の30周年デラックス版で、全31トラックを含む。原LPの10曲はディスク1の1〜10番に保たれ、「So Here I Come」で終わる。その後の二項目と別ディスクは追加曲、デモ、リミックスなどだ。ここでは最初の10曲を中心に聴く。選曲もディスク1の冒頭二曲で、同じ集成の複数のリミックスを代わりに選んだものではない。

短い言葉と長い旋律

「Buffalo Stance」では言葉が短く置かれる部分と、旋律が長く続く部分を比べたい。同じ声でもリズムへ音節を置く方法が変わると、音楽の焦点も動く。次の「Manchild」では、冒頭で追った拍だけでなく、一つの文が完結するまでの時間を聴いてみよう。二曲をラップとバラードという名前で完全に分ける必要はない。それぞれの内部で言葉と旋律がどのように働くかを追う方が具体的だ。最初のヒット曲二つが同じ効果だけを繰り返さない理由も、そこから感じられる。

録音を作る複数の役割

冒頭曲の制作にはティム・シムノンとマーク・サンダースが参加する。チェリー名義の盤でも、すべての伴奏と録音を彼女が一人で作ったとは限らない。逆に、制作者の名だけで歌手の役割を消すこともできない。句をどの拍へ置き、どこで長い旋律へ変えるかも完成した音の一部だ。繰り返す伴奏と、その上で変わる歌唱を分けて追えば、複数の判断がどう音楽になるかを感じられる。機材やサンプルの名前を全部知らなくても始められる聴き方だ。

有名な冒頭の先へ進む

「The Next Generation」で原LP前半が終わり、「Love Ghetto」で後半が始まる。「Heart」「Phoney Ladies」を経て「Outré Risqué Locomotive」「So Here I Come」まで続けてみよう。冒頭と同じ印象を探すより、声の密度と伴奏の反復が曲ごとにどう関係するかを聴きたい。10曲の後の「Heart」デモや各リミックスは比較材料になるが、すべて原LPの順序だったわけではない。まず一枚の結末を感じ、その後で別版へ移れば、同じ題名の音楽を変える要素をより明確に考えられる。曲名を知ることから、編曲を聴くことへ進める。