Reach Out

포 탑스의 노래에서 위로는 늘 편안한 소리로 오지 않는다. 리바이 스텁스는 상대에게 다가가려 할수록 목소리를 팽팽하게 밀어 올리고, 뒤의 화음은 그 절박함을 받쳐 준다. 《Reach Out》은 그 강한 호소를 유명한 싱글뿐 아니라 다른 가수의 팝 노래 속에서도 듣게 하는 음반이다.

1967년 앨범을 1966년의 동명 대표곡 하나로 줄이지 말자. 「Walk Away Renee」와 「If I Were a Carpenter」, 「I’m a Believer」 같은 곡들이 사이에 놓이면, 익숙한 멜로디를 이 그룹이 어떻게 자기 목소리로 바꾸는지가 드러난다. 앨범은 한 줄거리보다 여러 노래를 통과하는 보컬의 성격으로 이어진다.

팽팽한 목소리의 설계

홀런드–도지어–홀런드 팀과 포 탑스의 결합은 이 시기의 중심이다. 미국 의회도서관은 표제 싱글을 설명하며 스텁스가 음역의 높은 쪽에서 힘을 쓰도록 한 제작 방식을 짚는다. 그 결과를 단순히 큰 소리라고 부르면 세부를 놓친다. 한 문장을 길게 밀다가 짧은 외침으로 꺾는 순간, 합창이 들어와 개인의 호소를 더 큰 약속처럼 만드는 순간을 구분해 들어 보자. 리드가 앞에서 흔들릴수록 뒤의 규칙적인 박동이 더 단단하게 느껴진다.

히트곡 사이의 다른 얼굴

「Standing in the Shadows of Love」와 「Bernadette」는 사랑의 불안과 매달림을 더욱 짙게 만든다. 그러나 그 옆의 팝 커버들은 앨범을 한 가지 긴장으로만 몰아가지 않는다. 부드러운 선율이 나타날 때 스텁스의 거친 가장자리가 어떻게 남는지 비교하면 좋다. 노래를 이미 아는 사람은 원래 버전과 대조할 수 있고, 처음 듣는 사람은 후렴으로 넘어갈 때 화음과 리듬이 바뀌는 지점만 따라가도 된다. 「Wonderful Baby」와 마지막 곡까지 들어야 이 그룹의 감정 폭이 대표곡의 폭발력보다 넓다는 것을 알 수 있다.

1967년의 음반, 이후의 기억

1967년 11월의 Record Mirror는 히트 싱글과 다른 팝 레퍼토리를 함께 담은 구성을 호의적으로 보았다. 이는 당대의 한 영국 평이며 모든 비평가의 합의는 아니다. 2022년 미국 국가녹음등재목록에 오른 것은 1966년 싱글 「Reach Out, I’ll Be There」이지 이 앨범 전체가 아니다. 현재 안내하는 디지털판은 원래 열두 곡을 유지한다. 표시되는 2015년 음원 저작권 연도를 원발매 연도로 읽지 말고, 1967년 프로그램의 후대 유통판으로 구분하자. 라이브나 재녹음 모음 대신 이 순서로 들으면, 강렬한 히트곡과 더 작은 표정의 노래들이 서로를 비추는 효과가 살아난다.